小鼠屬于脊椎動物門,哺乳綱、嚙齒目、鼠科、小鼠屬、小家鼠種。動物實驗小鼠的選擇：
1.外觀:小鼠全身被毛,面部尖突,頭呈錐體形,嘴臉前部兩側有觸須.耳聳立星半圓形,白色小鼠眼睛大而鮮紅。體長10~ 15cm，尾長約與身長相等,尾部覆有短毛和環狀角質鱗片,有四條明顯的血管。健康小鼠皮毛光滑緊貼皮膚,四肢勻稱,眼睛亮而有神。小鼠有多種毛色，如白、黑、棕灰色等。
2.體型小。 出生體重僅1. 5克左右, - -月齡體重達18-22克,可供實驗使用。成年小鼠每日食量5-8克,飲水4-7毫升,排糞1.4-2.8克/天,排尿1-3毫升/天.由于體型小,適于操作和飼養;且占據空間小,適于大量生產。
3. 生命周期短,成熟早,繁殖力強。雌性35- 50日齡,雄性45-60日齡即可性成熟。雄性65-75日齡,雄性70-80日齡可達體成熟,此時即可交配。性周期4-5天,妊娠期19-21天,哺乳期20-21天,年產6-9胎每胎6-15只。屬全年多發情動物,產后即發情.壽命2年左右.
4. 性情溫順，膽小怕驚,反應敏感。對多種病原體、毒素及致癌物都很敏感,外界環境光照、噪音、營養、溫度、空氣質量等多種因素均可對小鼠造成影響。
5. 群居，晝伏夜動，喜啃咬。因門齒生長較快,需經常啃咬堅硬物品。喜光線較暗的安靜環境,進食、分娩都常發生在夜間,傍晚和黎明前是小鼠活動的兩個高峰。
6.小鼠有20對染色體(2n=40) ,推測有3萬多個結構基因,已查明的有648個.是目前被研究得清楚的實驗動物。
